Chương Trình Head Start Program (Lớp Tiền Mẫu Giáo) Ở Portland,OR
Đây là bài số sáu trăm hai mươi sáu (626) của người viết về chủ đề Thiền Nhàn trong khu vườn Một Cõi Thiền Nhàn của trang văn nghệ Oregon Thời Báo, Portland, Oregon.
Thứ Sáu vừa qua sau khi đi lãnh thực phẩm dành cho người cao niên của Nhóm Sinh Hoạt Người Việt Portland thuộc Trung tâm Y tế và Dịch Vụ Châu, người viết đi chợ mua thực phẩm ở chợ Thuận Phát luôn cho tiện việc sổ sách vì chợ ở gần đó. Người viết thấy một tấm quảng cáo giới thiệu chương trình Head Start Program, yêu cầu phụ huynh học sinh những gia đình có lợi tức thấp đến ghi danh cho con em vào học niên khóa mới 2022-2023 bắt đầu vào tháng 9 năm 2022.
Nhìn tấm quảng cáo này, người viết chợt nhớ đến thời gian làm việc cho chương trình này và cũng là công việc đầu tiên nơi xứ Mỹ của người viết vào năm 1984. Lúc đó người viết vừa tốt nghiệp “đại học trường làng” Portland Community College (PCC) và bắt đầu đời sinh viên “đại học trường tỉnh” Portland State University ( PSU) với Basic Grant do chính quyền Mỹ bảo trợ.
Mặc dầu đang đi học ở PSU nhưng tôi vẫn thả đơn xin việc làm ở Sở Học Chánh Portland vì lúc đó chương trình ESL là chương trình đang ăn khách nhất của Sở Học Chánh Portland với số lượng người Việt sang tỵ nạn tại Portland đang gia tăng..
Quả là người viết có “số đỏ” nên chỉ một lần được phỏng vấn khi xin việc làm là người viết được nhận ngay “tút xuỵt” và lại được xếp ngồi cùng phòng với bà Giám Học có uy tín nhất trường khi tôi đến trình diện nhận việc. Tôi vẫn nhớ tên bà là Gayle, xinh đẹp và đối xử hết sức tử tế với tôi.
Mùa Xuân năm 1985, Bà Gayle đã tặng tôi quyển từ điển Essential English Vietnamese Dictionary (Từ Điển Anh -Việt của Nguyễn Đình Hoà) để làm tài liệu dịch thuật khi cần thiết và tôi vẫn giữ mãi đến bây giờ để làm kỷ niệm.. Tôi vẫn là nhân viên của chương trình ESL thuộc Sở Học Ch Chánh Portland, được chỉ định
đến làm việc với chương trình Head Start trong các lớp học có học sinh Việt Nam, liên lạc, làm thông dịch viên với phụ huynh Việt Nam trong các buổi “home visit”, trong các buổi họp hàng năm, chuyển dịch tài liệu, thông cáo của nhà trường sang ngôn ngữ Việt Nam v..v…
Thật may mắn và đùng ngay “nghề của nàng” vì tôi rất thích làm ở học đường và yêu trẻ thơ nên tôi đem tất cả “sở tài làm sở dụng”, làm việc vui vẻ, tận tâm nên rất được lòng thương mến của bà hiệu trưởng, bà giám học, các giáo viên và toàn thể nhân viên của chương trình Head Start ở Portland, ngay cả phụ huynh Việt nam cũng vậy vì tôi không có “hách xì xằng”. Smile!
Hôm nay nhân sắp ngày tựu trường, người viết xin giới thiệu chương trình Head Start Program đến qúy đồng hương Việt Nam hiện đang cư ngụ tại Portland và vùng phụ cận, có lợi tức thấp để họ ghi danh con em vào chương trình này, kể như là một công tác cộng đồng của tôi đối với đồng hương Việt Nam ở Portland, Oregon.
Chương Trình Head Start Program (Lớp Tiền Mẫu Giáo).
- Ở xứ Mỹ này, con nít là “năm bờ oan”, dù là con nít của gia đình có lợi tức thấp trẻ em cũng được săn sóc kỹ lưỡng đủ tiêu chuẩn dinh dưỡng và điều kiện vệ sinh. Bởi thế ở cấp Liên Bang Hoa Kỳ có một chương trình đặc biệt dành cho trẻ em 3 đên 5 tuổi thuộc gia đình có lợi tức thấp. Chương trình này được mệnh danh là Head Start Program (Lớp Tiền Mẫu Giáo). Đây là một chương trình miễn phí đã hoạt động hơn 30 năm nay trên toàn nước Mỹ để tạo điều kiện cho các trẻ em thuộc gia đình lợi tức thấp (dân tỵ nạn Việt Nam mình cũng có mặt trong nhóm này vì có nhiều người vẫn còn lãnh lương của Sở Xã Hội chính phủ Mỹ mà lị) có cơ hội được giáo dục, dinh dưỡng, săn sóc y tế , tâm lý để phát triển về mọi mặt tinh thần, thể chất, tâm lý hầu chuẩn bị vào các lớp Mẫu Giáo lúc lên 5 tuổi một cách vững vàng như các trẻ em thuộc gia đình có lợi tức cao hơn.
Trẻ em muốn được nhận vào chương trình Head Start này phải hội đủ những điều kiện sau :
1.- Thuộc thành phần gia đình có lợi tức thấp theo tiêu chuẩn lợi tức của liên bang được cập nhật hóa hằng năm.
2.- Có con em đủ 3 đến 4 tuổi tính đến ngày 1 tháng 9 của niên học .(9-1-2022
Ở Portland chương trình Headstart này trực thuộc Sở Học Chánh Portland . Trụ sở chánh được đặt ở Trung Tâm Sacajawea địa chỉ 4800 NE 74 th Ave Portland, OR 97218. Điện thoại 503-916-5724 . 503-916-2000
https://www.pps.net/languages/vietnamese
Chương trình Head Start được thành lập để cung ứng những dịch vụ cho trẻ em và gia đình qua các ban sau đây:
1.- Ban Giáo Dục: đáp ứng nhu cầu của từng em một, đồng thời đáp ứng nhu cầu của phụ huynh và của cộng đồng thiểu số. Các giáo chức đều tốt nghiệp Đại học về ngành giáo dục và được huấn luyện về ngành phát triển nhi đồng. Các phụ giáo người Việt, Miên, Lào sẽ phụ giúp các giáo viên hướng dẫn các trẻ em gốc Á Châu trong những bước đầu có trở ngại về sinh ngữ và liên lạc với các phụ huynh học sinh.
2.- Ban Y Tế: cung ứng một chương trình y tế gồm những dịch vụ về sức khỏe, răng, tâm trí và dinh dưỡng .
a.- Y và Nha khoa: Trẻ em sẽ được khám nghiệm đầy đủ mắt, tai xem có bị tật nguyền hay không, chích ngừa và chữa răng.
b.- Dinh Dưỡng: Nhiều em khi được nhận vào chương trình Headstart không được ăn ngon và bồi dưỡng. Chương trình Headstart cung ứng cho trẻ mỗi ngày tối thiểu một bữa ăn nóng (ăn trưa ) và một bữa ăn lót lòng (breakfast hay snack). Nhân viên dinh dưỡng sẽ chỉ dẫn cho phụ huynh biết chọn lựa thức ăn để cho các em có những bữa ăn đầy đủ chất bổ dưỡng, đồng thời họ cũng giúp đỡ hoặc chỉ dẫn quí vị phụ huynh cách xin phiếu thực phẩm và sự giúp đỡ của các dịch vụ khác khi cần đến.
c.- Sức khỏe Tâm Trí : Chuyên viên sức khỏe tâm trí sẽ hướng dẫn nhân viên nhà trường và phụ huynh chú ý đến những tác dụng tâm lý nhằm phát triển nhu cầu tình cảm và xã hội của các em.
3.- Ban Xã Hội: giúp các phụ huynh và gia đình thỏa mãn các nhu cầu cần thiết v àgiới thiệu phụ huynh đến các tổ chức khác trong cộng đồng để được giúp đỡ và trợ cấp: quần áo, tư vấn, kiếm việc làm v…v…
4.- Sự Tham Gia Của Phụ Huynh: Phụ Huynh có ảnh hưởng quan trọng đến việc phát triển về mọi mặt của con cái cho nên đặc biệt trong chương trình Headstart cần có sự cộng tác của phụ huynh để hoạch định chương trình và điều hành công việc . Chương trình Headstart cũng mở các khóa huấn luyện và hội thảo để tạo cho các phụ huynh một số kiến thức về vệ sinh, về dinh dưỡng phát triển nhi đồng và giáo dục con trẻ . Mỗi năm các giáo viên sẽ đến viếng thăm gia đình để báo cáo cho các phụ huynh rỏ về nhu cầu của con cái và những phương thức giáo dục có thể áp dụng tại nhà . Phụ huynh gốc tỵ nạn Á Châu (Việt, Miên, Lào ) sẽ tham dự các lớp huấn luyện được chuyển dịch sang ngôn ngữ chính của mình và có thể tham dự các lớp thực hành Anh Ngữ tổ chức tại trung tâm Sacajawea .
Chương trình Headstart thuộc Sở Học Chánh Portland được tổ chức tại trung tâm Sacajawea và tại nhiều trung tâm khác ở Portland. Mỗi lớp học gồm có 17 trẻ em dưới sự hướng dẫn của một giáo viên và một phụ giáo. Phụ huynh có thể xin cho con em học lớp buổi sáng hay lớp buổi chiều .
Lớp buổi sáng từ 9 giờ 15 đến 12 giờ trưa.
Lớp buổi chiều từ 12 giờ 45 đến 3 giờ 15 chiều.
Các em có thể được đưa đón bằng xe buýt nhà trường nếu hội đủ điều kiện . Phụ huynh phải đưa và đón các em tại các trạm xe buýt (trường học gần nhà nhất) theo giờ giấc đã được ấn định trong lộ trình.
Chương trình giáo dục của Headstart đặt căn bản “Học trong khi chơi”, nên các em được hướng dẫn di quan sát các sinh hoạt của Sở Chữa Lửa, Bưu Điện, Sở Thú, Công Viên…. Thỉnh thoảng các em cũng được hướng dẫn đến các tiệm ăn để thưởng thức các món ăn đặc biệt như Trung Hoa, Việt Nam. Những ngày lễ đặc biệt của Hoa Kỳ như Halloween , Thanksgiving , Christmas , Lễ Phục Sinh , hoặc của Việt Nam như Tết Nguyên Đán cũng được tổ chức tại nhà trường để các em chung vui và hòa hợp với các văn hóa khác .
Trong dịp Tết Nguyên Đán, tôi cũng có trình bày các hình ảnh đặc biệt về Tết Việt Nam, mời đội múa lân đến giúp vui, dạy cho các thầy cô giáo, trẻ em Mỹ và Việt Nam các thủ tục chúc Tết, lì xì, mừng tuổi, mặc quốc phục Việt Nam, thưởng thức các món ăn thuần túy Việt Nam như chả giò, bánh phồng tôm, cơm chiên v…v… Con nít Mỹ dạn dĩ, lanh lợi dễ thương vô cùng. Cái gì chúng cũng hỏi, cái gì chúng cũng nói mau mắn, nhanh nhẹn hơn con nít Việt Nam; nhưng theo nhận xét của đa số các giáo chức thì con nít Việt nam dễ dạy và biết nghe lời hơn; có lẽ nhờ truyền thống giáo dục “Tiên học lễ, Hậu học văn” của văn hóa Việt Nam chăng? Đó là một điểm đáng mừng thay!
Cái tuổi thơ ngây “Khi buồn thì khóc, khi vui thì cười” của chúng ta đã qua rồi không bao giờ trở lại . Bây giờ chúng ta đã biết “Khi vui muốn khóc, buồn tênh lại cười” thì có phải những giờ phút được ngắm nhìn những nụ cười hồn nhiên hay những tiếng khóc chân thật của những con người ở lứa tuổi lên 4 này là những giờ phút quí báu tuyệt vời hay chăng?
Những đứa bé 4 tuổi năm xưa bây giờ đã trưởng thành, có em đã tốt nghiệp đại học, có em đã tay bế tay bồng, có bao giờ các em còn nhớ đến cô giáo ngày xưa đã cùng các em chia xẻ những nụ cười , những giây phút thân ái bên nhau ngày cũ ?!?
Tôi đã có được những phút giây rất là cảm động khi gặp lại những phụ huynh và những cô cậu học trò ‘tí hon” ngày xưa của tôi trong các buổi cơm gây quỹ của Trường Việt Ngữ Văn Lang, trong các buổi sinh hoạt cộng đồng, khi ra phố chợ v..v.. . Họ đã đến chào hỏi tôi và nói rằng: “Cô còn nhớ con không nhưng con vẫn nhớ CÔ là cô giáo của con lúc con còn nhỏ”
Mời bạn xem một youtube về tuổi thơ để sống lại một thời tuổi thơ vô tư cho vui nhé.
Youtube Tuổi Thơ An Lạc Vô Ưu-Nhạc Nguyễn Tuấn-Thơ Hải Đà
Xin chúc quý bạn có nhiều sức khỏe, thân tâm an lạc, sống vui từng ngày trong hiện tại với duyên nghiệp của mình nhé.
Người giữ vườn Một Cõi Thiền Nhàn
Sương Lam
(Tài liệu và hình ảnh sưu tầm trên mạng lưới internet, qua điện thư bạn gửi-MCTN 626-ORTB 1055-8232022)
Sương Lam
Website: www.suonglamportland.wordpress.com
http://www.youtube.com/user/suonglam
Attachments area
Preview YouTube video Tuổi Thơ An Lạc Vô Ưu-Nhạc Nguyễn Tuấn-Thơ Hải Đà
suonglamportland 