Đây là bài số năm trăm bảy mươi (570) của người viết về chủ đề Thiền Nhàn trong khu vườn Một Cõi Thiền Nhàn của trang văn nghệ Oregon Thời Báo, Portland, Oregon
Mùa hè năm nay, cơ quan CDC của chính quyền Mỹ khuyến cáo dân Mỹ chưa nên đi du lịch nước ngoài vì cơn dịch Covid 19 vẫn còn đang hoành hành trên thế giới.
Các văn phòng du lịch ở nước Mỹ hiện giờ chỉ tổ chức những tour nội địa nước Mỹ và giới thiệu các chương trình tour nước ngoài như Nhật Bản, Dubai, v.. v…vào năm 2022.
Riêng vợ chồng người viết vẫn chưa có ý định đi tour nội địa Mỹ và tour nước ngoài trong lúc này vì thấy chưa được an toàn lắm khi đi chung một nhóm đông người trong lúc các biến thể Covid 19 vẫn còn đang hoành hành.
Ai chê chúng tôi là “chicken died” thì cũng chịu thôi vì chúng tôi phải tôn trọng lời khuyên của các cơ quan có thẩm quyền ở Mỹ vẫn tốt hơn. Khi đi chơi hay làm bất cứ việc vì mà tâm của bạn không an thì tốt nhất là không nên làm việc đó, phải không bạn?
Sau một loạt bài ký sự tiếu ngạo giang hồ Ba Lan được đưa lên internet rất được nhiều thân hữu ưa thích vì có dịp biết được nhiều chuyện đường xa xứ lạ để mở mang kiến thức. Nhà văn Tiểu Thu, cô em văn nghệ của người viết ở Canada đề nghị người viết đưa lên internet loạt bài tiếu ngạo giang hồ Do Thái, Jordan và Ai Cập mà nhiều thân hữu chưa có dịp đến viếng thăm.các nơi này.
Trong mục đích chia sẻ kinh nghiệm và kiến thức để thăng hoa cuộc sống của chúng ta trong cõi nhân gian này, trong bài tâm tình hôm nay người viết xin phép được mời quý thân hữu cùng đi viếng thăm Do Thái, Jordan và Ai Cập với vợ chồng người viết cho vui nhé. Xin mời.
Mỗi năm một lần, vợ chồng người viết xin mời bạn cùng đi du Xuân nơi xứ lạ trên Giai Phẩm Xuân ORTB cho vui. Xin hãy xem đó như là món quà Xuân nho nhỏ của người viết gửi tặng quý độc giả để cám ơn lòng thương mến của quý vị đã dành cho người viết trong hơn 16 năm qua kể từ Giai Phẩm Xuân ORTB năm 2005 cho đến nay.
Năm nay, người viết xin mời bạn viếng thăm những nơi xa lạ mà vừa thoáng thấy tên là đã “hết hồn” ngay vì những nơi này trước đây là “vùng lửa đạn” của những cuộc tranh chấp đầm màu về chính trị, tôn giáo, quyền lợi kinh tế v….v.. cho nên không có văn phòng du lịch Việt Nam nào ở Mỹ dám tổ chức tour đi vùng này trừ những chuyến hành hương tôn giáo do nhà thờ tổ chức mà thôi.
Những năm gần đây tình hình có vẻ lắng dịu nên văn phòng du lịch ATNT Tours and Travel đã tổ chức những tour du lịch tại Israel-Jordan-Egypt. Người viết tuy là một Phật tử nhưng cũng muốn viếng thăm các thánh địa Thiên Chúa Giáo ở Do Thái để mở mang kiến thức. Ngoài ra, chúng tôi cũng muốn viếng thăm Petra, kỳ quan thế giới cận đại ở Jordan. Hơn thế nữa, vợ chồng chúng tôi muốn viếng thăm kim tự tháp của Ai Cập huyền bí và cưỡi lạc đà trên sa mạc v..v..
Vợ chồng người viết đã cưỡi lạc đà 2 lần ở sa mạc Ai Cập: lần thứ 1 đi dọc theo sông Nile để đến viếng ngôi làng Nubian Village cổ xưa ở Asean; lần thứ 2 cưỡi lạc đà ở sa mạc gần kim tự tháp Giza. Người viết còn cưỡi lạc đà ở Petra -Jordan nữa để phu quân quay phim chụp hình “tài tử Hồng Kông bên hông Chợ Lớn” này cho oai để bà con xem “hết hồn” luôn. Smile!
Năm nay vợ chồng người viết đi tour với ATNT Tour and Travel có văn phòng ở Cali do ông Trần Nguyên Thắng là giám đốc vì chỉ có văn phòng này dám mở tour đi thăm 3 nước ở “vùng lửa đạn” này là Israel, Jordan, Egypt mà thôi.
Khi ghi danh tour, bạn phải đóng trước tiền đặt cọc $400/1 người và phải trả hết số tiền còn lại trong vòng 60 ngày trước ngày khởi hành.
Sau đó, văn phòng du lịch sẽ gửi toàn bộ hồ sơ cần thiết đến Bạn trước ngày đi 3 tuần để bạn chuẩn bị.
Văn phòng ATNT Tour and Travel đã tổ chức khá chu đáo với một Cẩm Nang trong đó ghi đầy đủ các chi tiết cần thiết:
1- Lịch trình các chuyến bay và vé máy bay.
2- Thông tin cần thiết về các giấy tờ, tài liệu phải mang theo, thời tiết, hành lý, điện thế (điện thế ở các nước này là 220V và các chấu cắm điện không giống như ở Hoa Kỳ, Bạn có thể mua một bộ đầu adapter cắm điện dùng cho các nước ở Radio Shack hay Sears hay mua trên Amazon vì ở Portland , Oregon không có các cửa hàng nói trên, lịch trình địa điểm ăn uống, tiền típ, chỗ ngồi trên xe, đề phòng bị móc túi v..v…
3- Danh sách các khách sạn ở trong chuyến du lịch.
4- Tài liệu địa điểm thăm viếng.
Bạn chỉ cần đem theo tài liệu này khi đi tour là có đủ tất cả những gì cần thiết cho chuyến đi. Thật gọn gàng. Thật hữu ích. Thật đáng khen!
Lịch Trình của Tour Israel, Jordan, Egypt 19 ngày như sau
Ngày 1: Khởi hành và ngủ qua đêm trên máy bay
Ngày 2 đến Ngày 5: Viếng thăm Israel
Ngày 6 đến ngày 10: Viếng thăm Jordan
Ngày 11 đến ngày 18: Viếng thăm Egypt
Ngày 19: Chấm dứt chương trình – Về lại Mỹ
Chúng tôi phải đến phi trường Portland trước 4 giờ sáng để đáp chuyến bay ngồi ngủ gà ngủ gật 5 tiếng đồng hồ để đến phi trường Newark International Airport ở tiểu bang New Jersey. Chúng tôi phải chờ ở phi trường NewarK 9 tiếng đồng hồ nữa để chờ nhập chung với phái đoàn từ Cali đến do ông Trần Nguyên Thắng là trưởng đoàn hướng dẫn.
Tôi phải tới đi lui ở phi trường chứ có ngủ được đâu vì chúng tôi sẽ đáp chuyến bay của United Airline lúc 11:09 khuya để bay đến Tel Aviv Airport của Israel . Thỉnh thoảng tôi phải đến check lại chuyến bay xem có bị đổi gate khác không? Lần này tôi thấy hết hồn hơn khi biết được tin tức chuyến bay sẽ hoãn lại đến 6 giờ sáng hôm sau vì máy bay cần phải được tu sửa lại. Trời đất! Thế là chúng tôi lại phải đợi thêm 7 tiếng đồng hồ nữa ở phi trường Newark tổng cộng là 16 tiếng đồng hồ . Thế là tôi phải đánh text cho văn phòng ATNT và ông trưởng đoàn biết “tin không vui” này. Phu quân của người viết bắt đầu thấy “muốn bịnh” vì sự chờ đợi quá lâu này.
Chúng tôi phải chờ ông trưởng đoàn và phái đoàn từ Cali đến rồi mới tính những bước kế tiếp.. Rồi phái đoàn từ Cali cũng vừa mới đến. Bây giờ mọi việc phải để ông trưởng đoàn TNT lo chứ không phải tôi lo nữa. Chúng tôi được United Airline phân phối về nghỉ ngơi ở khách sạn gần đó để sáng ra phi trường sớm đi tiếp. Lại phải rồng rắn xếp hàng chờ book phòng ở khách sạn.
Mỗi hành khách được cấp thêm $30.00 USD Voucher để mua thức ăn tối tại phi trường. Kỳ này United Airline lỗ nặng vì phải lo di chuyển hơn 500 hành khách đến khách sạn trú ngụ qua đêm, cung cấp tiền ăn tối cho hành khách v..v…..Một số khách trong đoàn chúng tôi chọn ngủ đêm ở phi trường, không muốn di chuyển đến khách sạn để chỉ được nghỉ ngơi có 4-5 tiếng đồng hồ. Chạy tới chạy lui mệt quá. Chúng tôi chọn về nghỉ ngơi ở khách sạn để năm cho thẳng cài lưng một chút chứ đã ngồi đợi hết 16 tiếng đồng hồ ở phi trường Newark rồi, nên không có can đảm ngồi đợi tiếp nữa. Mệt quá trời!
Trời lại mưa lất phất, chúng tôi phải chạy nhanh ra xe bus để di chuyển về khách sạn. Chúng tôi làm thủ tục check in khách sạn xong thì đã 2:00 AM rồi. Nằm nghỉ cho thẳng lưng một chút, lại phải lóp ngóp thức dậy để chuẩn bị trở lại phi trường. Chúng tôi bị kiểm soát hành lý xách tay rất kỹ lưỡng: Phải cởi giày, phải bị xét sờ vào thân thể, rồi mới được vào phòng dành riêng để đáp chuyến bay đi Tel Aviv Do Thái. Chúng tôi lại phải ngồi đợi thêm hơn 1 tiếng đồng hồ nữa mới được lên máy bay. Mệt ná thở!
Chúng tôi ngồi ngủ gà ngủ gật trên chuyến bay dài hơn 10 tiếng đồng hồ mới tới phi trường Tel Aviv. Một nhân viên của công ty phụ trách du lịch địa phương đến đón tiếp phái đoàn ở phi trường, đưa về khách sạn để nghỉ ngơi cho khoẻ để bắt đầu chương trình du ngoạn ngày mai
Nhìn vào quyển Handbook do ATNT phát cho các thành viên trong đoàn, chúng tôi sẽ được viếng thăm các nơi như sau:
1-Israel; Jerusalem- Bethlehem-Dead Sea- Tel Aviv
2-Jordan: Amman- Dead Sea- Petra
3- Egypt : Cairo- Aswan-Abu Simbel-Luxor- Edfu- Kom Ombo- 5* Deluxe Nile River
Cruise
A- Viếng thăm Israel- Do Thái
Trước tiên, mời bạn cùng đi du lịch Jerusalem ở Do Thái nhé.
Chúng tôi ngủ ở thủ đô Tel Aviv một đêm, sáng sớm ăn điểm tâm xong, chúng tôi rời khách sạn Metropolitan Hotel 4 sao để lên đường đi Nazareth viếng thăm Church of The Annunciation, thăm Impressive Basilica of The Annunciation .
Vì chúng tôi là Phật tử nên không biết các nghi lễ cần thiết của người Công Giáo nên chỉ biết đứng khép nép ngắm nhìn nhìn tượng Chúa và cách trang hoàng trong nhà thờ mà thôi.
Nhà thờ đầu tiên là nhà thờ thuộc Chính Thống Giáo có những bức tranh về cuộc đời của Chúa Jesus được vẽ trên những bức tường phía bên ngoài nhà thờ. Chúng tôi đứng xớ rớ bên ngoài ngắm những bức tranh mà thôi vì bên trong đang làm lễ nên chúng tôi không được phép vào bên trong nhà thờ. Thế là người viết chạy nhanh ra ngoài mua ngay những món quà kỷ niệm để tặng thân nhân, bạn bè. Nhanh thế! Theo kinh nghiệm của mấy lần du lịch trước, nếu muốn mua gì thì bạn phải “đánh nhanh, đánh gọn” vì sẽ không bao giờ chúng ta trở lại nơi này lần nữa đâu nhé.
Rồi lại đi tiếp đến viếng một nhà thờ, đặc biệt có hình tượng Đức Mẹ Maria thế giới mặc quốc phục hay có màu sắc văn hóa đặc biệt của quốc gia đó. Trong khi phái đoàn nghe vị hướng dẫn giải thích về lịch sử nhà thờ thì người viết làm một màn chụp hình các tranh vẽ hình tượng Đức Mẹ Maria này, trong dó có hình tượng Đức Mẹ Maria Việt Nam mặc áo dài màu xanh nước biển, tay bế Chúa Hài Đồng đứng trên quả địa cầu có vẽ hình bản đồ nước Việt Nam và hàng chữ Nữ Vương Việt Nam. Đẹp quá! Mừng thay!
Đã đến giờ ăn trưa rồi. Phái đoàn được chở đến một nhà hàng đặc biệt để thưởng thức món cá chiên dòn hay gà nướng tuỳ ý. Bạn phải trả tiền cho bữa ăn trưa này vì nếu đi tour Á Châu, Trung Quốc, thì thường được bao ăn uống ngày 3 buổi sáng, trưa, chiều; còn đi những tour khác như Âu Châu, Nam Mỹ thì chỉ được bao ăn điểm tâm và cơm tối thôi nhé, buổi cơm trưa bạn phải ăn tự túc và trả tiền cho buổi ăn trưa này. Nhớ nhé!. Nhà hàng thâu ngay $70.00 tiền Mỹ, cho 2 phần ăn của chúng tôi. Bữa ăn trưa ngon miệng thật nhưng đắt quá nhi! Cũng đành thôi!
1US$ =3.6 Israeli New Shekel
Buổi chiều, chúng tôi được viếng thăm tàu Noah của Holyland Sailing, Ltd. Thủy thủ đoàn sau khi thưởng cờ Mỹ và hát quốc ca Mỹ đã trình bày về hành trình của đức Chúa Jesus trên đường hành đạo.
Lại có màn ca vũ chung với nhau rất hào hứng, rất vui nhộn với sự tham gia của nhiều thành viên trong đoàn, dĩ nhiên làm sao thiếu mặt người viết cho được vì tôi là người rất thích chung vui với bạn bè. Trong màn ca vũ này dĩ nhiên người viết là “movie star” dưới sự đạo diễn và quay phim của phu quân người viết. Cám ơn chàng nhé. Smile!
Mời xem youtube Minh Sương Lam trên tàu Noah ở Do Thái
Rồi cũng phải chia tay với thủy đoàn hiếu khách dễ thương của tàu Noah, chúng tôi quay về lại Jerusalem check in khách sạn Tryp Hotel vì chúng tôi sẽ ở đây 3 ngày.
Trong giấc ngủ tôi vẫn mơ màng nghe tiếng sóng vỗ cạnh mạn thuyền, tiếng nhạc và tiếng cười vui vẻ của những người bạn vừa mới quen đã cùng tôi nhảy múa trên tàu Noah. Good Night. Smile!
Còn tiếp…. Hẹn gặp lại bạn trong số báo tời. Xin nhớ đón đọc nhé.
Xin chúc quý bạn có nhiều sức khỏe, thân tâm an lạc, sống vui từng ngày trong hiện tại với duyên nghiệp của mình nhé.
Người giữ vườn Một Cõi Thiền Nhàn
Sương Lam
(Tài liệu và hình ảnh sưu tầm trên mạng lưới internet, qua điện thư bạn gửi- MCTN 570- ORTB 995 772021)Sương Lam
Website: www.suonglamportland.wordpress.com
suonglamportland 
